Partir en quête des premières salles de cinémas dans la Ville est un défi lancé au temps : faire l’histoire de lieux en prise avec des espaces urbains en constante évolution. Le risque est grand pour que bon nombre de ces espaces de projection ne soient plus que de lointains souvenirs n’ayant laissé que fort peu de traces dans la géographie urbaine contemporaine, d’autant plus quand notre intérêt porte sur des cinémas apparus dans les deux premières décennies du XXe siècle. Tel est le cas de Bordeaux où une cartographie des salles se dessine dès les années 1910 avec l’apparition de premiers quartiers de cinéma, disséminés dans le centre et en périphérie.
Ce 22 novembre se tiendra une journée d’étude sur le marché des films en France dans les années 1910.
Cette journée est organisée dans le cadre de la participation du groupe Arts et Industries culturelles (2L2S) au projet Ciné08-19. Conformément à l’objectif de l’ANR Ciné08-19, la rencontre sera l’occasion d’appréhender une période peu étudiée de l’histoire du cinéma à partir d’une thématique elle-même négligée. La reconstitution du marché des films est le préalable nécessaire à toute histoire du cinéma mais elle est rendue difficile, en France notamment, pour les périodes antérieures à la mise en place du service des contrôles des recettes en 1943, et à celles du développement des annuaires professionnels du cinéma au début des années 1920. Elles présupposent donc, entre autres, des études monographiques. L’orientation privilégiée à Metz d’une sociologie de la qualité artistique veut y contribuer. L’étude du marché des films dans la France des années 1910 est une manière d’observer la consommation des films, l’émergence du feature film comme film de qualité et le développement du cinéma comme traduction technique du théâtre.
Nouvelles éditions Place – 2009 – 539 p. – 29 euros
La Grande Guerre est le premier conflit de l’histoire largement « médiatisé » par les images fixes et animées. L’ampleur de l’événement et le rôle du cinéma dans la société moderne donnent une nouvelle dimension à cette production visuelle qui tend à s’institutionnaliser. Son objectif est autant d’informer et de divertir les contemporains que de constituer des archives pour le futur. Aujourd’hui encore, ce sont ces archives qu’utilisent les réalisateurs de films historiques, trop souvent sans les interroger.
Aux côtés des images prises sur le vif, les fictions patriotiques sont elles-aussi nombreuses et mettent en scène l’héroïsme des combattants et le soutien sans faille des femmes. Ces films restent influencés par des représentations culturelles plus anciennes alors que les actualités paraissent plus véridiques. Or, la vérité documentaire est mise en tension par la violence extrême des affrontements. Au-delà des interdictions et des reconstitutions, c’est aussi par leur suggestivité que des images audacieuses, décalées ou insolites traduisent autrement la réalité des faits, la souffrance des hommes et les désastres de la guerre.
En s’appuyant sur un corpus riche et varié, ce livre retrace les usages du cinéma entre 1914 et 1928. Il analyse la place de la presse filmée, des documentaires et des fictions de guerre en France. En les situant dans leur contexte social, nous saisissons mieux leurs spécificités et leur évolution. On peut alors parler de l’avènement d’une culture visuelle de guerre.
La collection films du CNC présente un grand nombre de copies italiennes uniques, de genres cinématographiques variés. Elle est encore riche d’énigmes et de véritables curiosités qu’il conviendra d’examiner sous un jour nouveau. Les non fictions consacrées à la Première Guerre Mondiale en Italie, dont celles du célèbre réalisateur Luca Comerio, croisent des films de voyage allant de la Sicile au Pôle Nord, ou encore les longs métrages mythiques, aujourd’hui encore totalement méconnus, interprétés par la sulfureuse Italia Almirante : Femmina (Augusto Genina, 1918), L’ombra (Mario Almirante, 1923). Avec émotion, on y découvre les premières bandes italiennes, tournées entre 1897 et 1899, mettant en scène le transformiste Leopoldo Fregoli. Celui-ci ouvre la voie aux champions du burlesque cisalpin : Cretinetti (André Deed, d’origine française) et Polidor (Ferdinand Guillaume), flirtant avec un surréalisme délirant. La comédie tardive que Polidor interprète en 1921 aux côtés de l’aventurière Astrea, véritable maciste au féminin, offre un bel exemple de transformation des rôles habituellement assignés aux actrices (L’ultima fiaba / L’ultima avventura di Astrea e Polidor, 1921). Les films d’aventure avec le sensationnel Emilio Ghione (Il circolo nero, 1913) prennent place aux côtés des films prestigieux de la Film d’Arte Italiana tels que Phèdre (1910) ou Una tragedia alla corte di Milano (1912). Ce dernier met en scène l’un des plus fameux tandems d’acteurs-réalisateurs de l’histoire du cinéma italien, les divi Francesca Bertini et Gustavo Serena, dans une histoire d’adultère et de rivalité amoureuse. On trouve aussi dans cette collection des films inclassables où le théâtre occupe une place centrale, comme dans Cuor di poeta (Edoardo Bencivenga, 1913), qui raconte les vicissitudes d’une petite troupe itinérante qui tente de monter sur scène Tosca de Victorien Sardou et voit, par surprise, l’auteur venir assister à la représentation de son œuvre.